或许清军还有些庆幸，庆幸明军陆上兵力不强，只能沿江扰袭，无法登陆攻击重镇名城。但这个庆幸很快便要化成泡影，一支明朝陆军已于七月十三由广州出发，正行驶在海面上，直向北而来。
水师袭扰的效果非常显著，所经之处民众积极响应，只是苦于陆战兵力不强，难以扩大战果。朱永兴和参谋部意识到了这一点，狠下决心，抽调尚未满员的广州卫戍师及海南岛驻军，组建了六千人的北进兵团，由翼国公马自德为主将，总兵李承爵、雷朝圣、高应凤辅之，由广州登船北上。
经此抽调，广州只有两千多正规军防守，海南岛则几乎没有了军队，全由警备军维持治安，可谓是空虚以极。
抓住时机，迅速投入力量，以长江下游、运河为突破口，紧紧抓住敌人的要害，使战争的天平加速倾斜。相比于这些，此时的后方空虚已无大碍。清军是打不到的，郑经正忙着攻打台湾的“乱臣贼子”，不敢也没有能力动手。
…………
南风舒缓，舰船起伏。在海的远处，水是那么蓝，又是那么清，然而它又是那么深。在热风的轻轻吹动下，它在抖动，一层细密的皱纹，耀眼地反映着太阳的光彩。
翼国公马自德因为有些晕船，脸色虽苍白，但精神却似乎很好。他拒绝了亲卫们要他卧舱休息的建议，非要站在甲板上，望着这海天美景，呼吸着这咸湿的空气。
耐下性子在讲武堂学习了半年，看着别人建功立业，一个年轻人难免眼红心热。可马自德并不后悔那段离开军旅和战场的日子，作为将门之子，他经历过战争，也熟悉了战争。但在学习的期间，他开阔了眼界，也改变了他的理念，对于战争他有了很多新的认识。
战争并不只是厮杀那么简单，如果一个只知道打仗的将领知道了发动、鼓舞的作用，学会了如何壮大，如何借势，如何配合大局，那他的层次便上升了不止一个高度。
“这六千兵马主要是打开局面，武器装备会尽量供应，但军队的扩大却还要靠你们在当地招募，别老指望着后方输送。后方的兵民比例不能过于失衡，否则谁来种粮食，谁来制造物资？不仅后方再难以输送兵员，日后恐怕还需要从前方抽调。边打仗边发展壮大，这是你们的任务，要完成好任务，便要与派遣的文职官员好好配合，将地方经营好……”
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