如果不算底部厚松木板做成的基座的话，这种被命名为“天威炮”的青铜臼炮的重量只有八十公斤左右。因为结构极其简单、重量也较轻的缘故，算是一种容易部署和移动的武器，而且制造成本相当之低。只不过，天威炮对炮手的射击技术要求比较高，算是一个小缺点吧！
天威炮可以在二十度到七十度之间的任意角度开火，不过最适合被用来进行大角度射击。也正因为其特殊的弹道特姓，使得其无法象野战炮那样发射实心弹，而是只能发射榴弹或燃烧弹之类用来造成杀伤的弹药。它可以装填球形外壳的炮弹，依靠重达五斤的黑火药发射药，在射击角度为四十五度的时候，可以将炮弹发射到远达一千米外的地方。
安南大战刚结束，炮兵队长钱邦宸便带着一些骨干炮兵离开了安沛，这些曰子一直在沙坝研究试验这种新式的火炮。现在，他们已经能比较熟练地进行艹作，展示给朱永兴看。
炮手们一丝不苟地检查着火炮，先是用一根金属针检查位于炮管尾部的火门是否畅通，然后将火炮的炮管调整到位，用木楔对炮管加以固定。接着，他们又将用麻布包装好的发射火药装入炮管内，再用一根圆形木块安装上长手柄做成的推杆将药包略微压实。
这些工作完成后，炮手又对引信外观进行了一番检查，确认没有任何损坏后，将引信小心地插入炮弹中。这种木质的延时引信事实上就是一根削成圆锥形的木块，中间钻通之后在孔内充填了缓燃火药，结构可谓是简陋到不能再简陋的地步。
接着，两个炮手把安装完引信的炮弹用一个类似火钳的“弹钩”钩住炮弹上靠近引信室的凹坑，慢慢的将炮弹装入了炮管之内。这样做的原因是那种简陋到极点的原始延时引信，是要依靠火炮发射时发射药燃烧产生的高温火药气体点燃引信内装填的缓燃火药才能工作的。为了避免高压的火药气体直接沿着引信中间的孔吹入弹体内部引燃装药导致炸膛，因此在装填炮弹时必须保证引信指向炮口方向。
全部的装填工作完成后，炮手们再次检查了一番火炮，然后用一根长锥子从火门刺入，捅破了用来包裹火药的亚麻布，接着将一根火绳插入火门。
火绳被点燃了，嗞嗞地冒着火花，没入了火门之内。随着一声轰响，硝烟弥漫中，炮弹离膛而出，飞向远方。因为是白天的缘故，引信向外喷射的火花几乎看不见，但却能看见尾部冒着的白烟。
炮弹落在了地上，远远的能看见砸起了一团烟尘，然后——
可以理解，为了避免出现炮弹在空中就爆炸的意外，炮手们一般都会装上爆炸延时很长的引信，有些延时长度甚至高达一分钟之久。
朱永兴眯起眼睛，观察着弹着点的误差，又象模象样地测量了一下距离，一千米，只多不少，足足超出了轰天炮的三倍有余。这样就安全多了，再有土垒掩护，即便与城头上的清军火炮对轰，也不会吃亏。
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