“四川――咱们也去吧！”哈布突然说出的一句话让妻子停下了脚步，回头奇怪地看着丈夫。
“真的，俺是说真的。你先别急着出去，听俺说说这其中的道理。”哈布伸手招呼妻子在身旁坐下，停顿了半晌，开口说道：“俺现在已经是个小军官了，手下有十几个兵。军队里还教识字，等到一年以后，俺拼了命也能认会写三百个字，这官儿也能升上一级吧？到时候俺就可以报讲武堂，等讲武堂学完，俺就要求去四川继续当兵。你们呢，差不多可以先去四川安个家，等俺……”
妻子静静地听着，那是憧憬，是希望，又有些想当然，但她不想反驳，跟丈夫一起想象着将来的美好。
希望，给人以奋斗的力量。象哈布这样的，因为在战争中得到了好处，并希望更好的又岂在少数？
……………
柳州为统辖二州十县的府署驻在地。洪武十二年扩建城垣，城高旧制一丈八尺，城东西长三华里，南北宽二里，环城布有东、北、西、镇南、靖南共五个城门。柳江自露塘进入城区，其穿越城中的一段，将柳州城北部半岛绕成壶形。诗云：壶城明初建，得名因形模，丽江凡四折，如环抱城郭。于是，壶城和龙城，并为柳州之别称。
明代的中晚期，柳州步入了粤西盛郡的发展阶段。但在明末清初时，明清两朝在柳北一带长达数十年的拉锯战使得柳州遭受了重大损失。
尽管如此，柳州依然是广西仅次于桂林的重镇大城，地理位置亦相当重要。北可直通贵州榕江县，东可经西江通珠江，并可直下“三江总汇”、“两广咽喉”的梧州。
此时，孙延龄正在柳州府衙，虽然擅自撤兵夺了宿敌马雄的根据之地，但喜悦和得意却持续得太短。城外，明军压境，掘壕筑垒，炮轰不止；桂林，他的根基和大本营，却传来了已被马雄占据的噩耗。
“名为护卫巡抚，护卫我的家眷，实乃断我退路，陷我于死地。马雄，你个王八蛋……”孙延龄将桂林心腹送来的急信用力拍在了桌案之上，起身在地上来回疾走，脸色铁青，骂不绝口，却忘了他所作的龌龊事情。
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