昆明，不仅地理位置重要，作为省城，还有着非同一般的政治意义。同样要面对来自东南、西南两个方向的威胁。
曲靖，东与贵州、广西毗邻，素有“滇黔锁钥”、“云南咽喉”之称，当时的名称为曲靖军民府，有彝、壮、苗、瑶等民族居住，亦是土司众多的地区。较有实力的又有沾益州的安氏，罗雄州（现罗平县）、越州、陆凉等地的阿资氏。经过一场猛烈的土司叛乱后，清军对曲靖军民府的各家土司既防范，又不敢过于逼索，生怕再重蹈覆辙。
内部不宁，则无力攻外。吴三桂现在也是头痛无比，对统治区内尚未叛乱的土司实在不好处置。楚雄、昆明、曲靖都面临着这样的问题，外有明军威胁，内有叛乱之忧。
而且，明军的布置也让吴三桂感到困惑。通往明军统治区的大小道路皆被完全损毁，险要之处更有兵丁立栅掘壕而守。要想进攻，不仅困难很大，而且失去了突袭的机会。慢慢推进的话，不仅要平路，还要突破明军一道一道的险要踞守。在元江见识过明军顽强防御的吴三桂，对此是颇有些忌惮。
对于方光琛的分析判断，吴三桂现在也认为是正确的。明军摆出这样的架势，真就是打着把清军牵制在滇省、不断消耗疲弊的心思。再过两、三月，便是百草萌芽、瘴疠加重的时候；再过四、五月，又是连绵的雨季。如何用兵，如何在这适合用兵的数月时间内行动，便成为吴三桂苦思难解的问题。
要想犁庭扫穴，单凭目前在滇省的军力怕是不容易。何况还有钱粮的问题，大举用兵还要准备些时曰。吴三桂思之再三，上奏清廷，请求进行三省会剿，先攻滇东滇南，特别是安南的明占之地。
由广西进攻安南和滇东，吴三桂率大军由昆明、曲靖两路齐发，楚雄则重兵防御滇西，这便是吴三桂的整体设想，也是他和幕僚能想到的扭转目前形势的最好的办法。
伪宗室要以战略包围之势困住我军，我便以多点进攻之法使其顾此失彼，分兵防御。兵分则势弱，此便是取胜之机。
吴三桂吸取了失败的教训，太过急于求成，轻敌冒进、缺少策应，且忽略了滇省土司的反抗力量。所以，一战致吴国贵失陷，二战致元江挫败，三战则遍地烽火。
最重要的还是伪宗室，不仅极有蛊惑能力，还是抗清斗争新的号召和旗帜，更有诡异之谋和……
吴三桂不得不收起思路，强作笑颜，接待前来拜年的将领和官员。只是，熟悉的面孔少了几个，又让他心生酸楚。
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