“过来有水喝。” “有肉汤喝。” “擒斩主官者，免罪有赏。”……
条件反射，清兵不由得纷纷喉头耸动，目光游移，有的则偷眼去看主官，显是心有所动。
“别上当！敌人不会放过咱们的。”王屏藩起身大声说着，嗓子有些嘶哑，“再坚持一下，后卫部队明天便会绕路来援。里应外合，打开谷口，咱们就能喝个痛快。”
马宁儿暗自撇了撇嘴，龙世荣说过，要绕路来援至少需要两三天。别说两三天了，按部队目前的状态，明天再晒上一曰，怕是只能伸着脖子挨刀了。看明军的行动便能够猜出，人家不是没有能力进攻，而是要用干渴作武器，轻而易举地取得胜利。
四周的灯火不多，但马宁儿却知道已身陷死地，除非老天保佑，降下甘霖，能让这些残兵支撑待援。但看这天空，虽有云朵，却显然不是下雨的样子。
绝望涌上心头，也使马宁儿的目光变得阴沉诡异，他低下头来想了一会儿，偷眼看了一下王屏藩的所在，悄悄带着几个亲兵向人少处走去。
……走进了一条峡谷，阴沉而又黑暗，越走越窄，前面堆满乱石，已经无路可通。这时，王屏藩在乱石堆下看到一具蜷缩的尸体，那尸体却突然艰难地睁开了眼睛，认出来了，他是留在后队的总兵沈应时。王屏藩不明白他为什么躺在这里，便弯下腰想去扶他。沈应时那血红的瞳仁里忽然射出一道凄然的光，喃喃而语，“王大人，卑职的部队遭到了伏击……”王屏藩顺着沈应时所指的方望去，并没有看到敌兵，却看到万千条蟒蛇从乱石堆里钻了出来……王屏藩恐怖极了，想要奔逃，可是，那些蟒蛇却象藤条似地缠住了他的双腿……
“大人，大人。”王屏藩在呼唤声中惊醒，也终于脱离了这个噩梦，额头还沁着冷汗，开口问道：“什么事？”
“马总兵派人来报，说龙世荣在石壁下找到了一个被乱石堵塞的孔洞，挖开后或能容单人爬过。”亲兵队长附到王屏藩耳旁低声说道：“此事不宜声张，以免被山顶明军知晓。”
王屏藩心中一喜，绝地求生，死地得活，这事确实不能声张。谷中兵将已经军心浮动，知道有逃生之路，必然蜂拥而去，为敌人知晓。他轻轻点了点头，悄然起身，和几个亲兵作出巡哨的样子，离开了营地。
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