这个千户乃是守备官，下头的这些人哪里迟疑有它，不敢怠慢，忙是开了城门，门洞一开，城外是一片夜雾皑皑。
叶春秋方才知道，这是朝阳门，朝阳门之外，理应有个渡口，这一行人竟是招摇过市。
等众人出了城门，那千户也是尾随其后。
焦芳犹如闲庭散步一般，他故意放缓了脚步，却又保持着和叶春秋的距离，夜风吹得他颌下的长须凌乱，他伸手捋须道：“叶侍学，你知不知道，这京师里的事，比你想象中的要复杂得多？”
焦芳只是略略地看了叶春秋一眼，又继续道：“你看老夫虽在内阁，似乎是形影单只，可是你错了，做人不但要往上看，还得朝下看，有人以为自己站在了高处，俯瞰众生，何其渺小；可是老夫却知道，这天子脚下，从令人讨厌的武夫，再到三教九流，统统都是人，是人就有喜怒，有许多时候，他们往往比朝中的人牢靠得多，也管用得多。”
他呵呵一笑，才又道：“战国四君子之中，孟尝君就曾蓄养诸多鸡鸣狗盗之徒，呵……朝中衮衮诸公，料来也想不到老夫最爱结交的就是这个。”
叶春秋抱着朱载垚，心里想，这焦芳多年来，见了谁都是客客气气的，便是寻常的小书吏，都受过他的恩惠，此人的处世哲学和行事，确实和常人不同。
焦芳眯着眼，嘴角发出了冷笑：“这个世上，每一个人都是有用的，就看不同的时候，怎么用罢了，用得好了，一个鸡鸣狗盗的泼皮，可以抵得上一个将军。”
叶春秋觉得讽刺，忍不住道：“在焦公眼里，平时的礼节下士，也不过是利用别人而已。”
焦芳抿抿嘴，反而没有再说话。
一行人继续前行，再往前，便是码头，码头处，似乎早有许多船在准备，竟是一行佛郎机人和倭人打扮的人迎面而来，一个倭人上前，朝焦芳行了个礼，接着用半生不熟的汉话道：“哪一个是叶春秋？”
“就在这里，现在就登船吧。”焦芳捋须道。
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