异常管理处四楼，橘黄色的煤气灯光下，老狄克在资料架间穿行，掸去文档、书册、卷轴等保管物上的灰尘。
他干了一会儿，原地沉思，从口袋里掏出一把纸条。眯着眼睛逐一翻看，待看到某一个纸条，才露出恍然之色，“对了……还有这个……”走向资料架边，取出一本发潮霉变的旧书。
因为年龄原因，狄克的记忆力严重退化，已经不太适合这项工作。其实去年格拉纳隐修院的梅林·摩根就说他该休息了，并邀请他入驻隐修院。他认为自己还能坚持下去，并用纸条记录自己应该记住的事，不过显然这方法效果不佳，本来这本发霉的书在初秋时节就该清理的。
在灯光下翻开书，用软刷一页页清理霉斑，这件事他干了两个小时，直到凌晨，他才结束这项工作，离开保管室。
吧嗒一声轻响，煤气灯熄灭，只剩走廊里的光芒从门外射入。狄克带上门，在灯光剩下最后一线的那一刻，一道影子从墙边一张被苎麻捕盖住的画里流淌出来。
迈着蹒跚步履回到休息室，狄克打了个哈欠，稳稳当当地坐在小桌边翻阅《渴慕书》。
这时灯光微不可查地暗了一下，狄克皱了下眉，看向升降梯的方向。升降梯还停在楼下，升降梯口黑洞洞的。
他收回目光继续看书，却发现字迹模糊，甚至有些飘忽不定。
“魔术师？”
狄克心生警觉，猛地站起。就在这一瞬间，他的脑袋被一个硬梆梆的东西顶住了，与此同时，两个人突兀地出现在走廊里，而他身后的另外两个人正拿枪顶着他的要害。
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