只见一黑底牌扁，漆红“万家茶馆”四字。牌扁周边雕着花纹，还鎏了金。现在太阳已经落尽了。约摸还有三个时辰就入三更了。他得抓紧。
他擦了擦手心的汗水。敲了敲门。门内立即传出话来：“谁啊，茶馆还没开门呢，要喝茶你到别处去。”宋平一听，又敲了两下门。说：“我是新开业的乐平酒楼的掌柜，我叫宋平。我找万老板有私事。劳驾你给通报声。”宋平在说私事两字时特地加重了音。里面的人应该能明白。可里面怎么没了动静了呢。
就在宋平准备再敲门时，门打开了，吱吱呀呀的。
“嘿嘿嘿，原来是宋掌柜，里屋请，我们掌柜的在里头等着您呢。”开门的人邪笑了两声。伸手请宋平进去
宋平大步走进里屋。见到两个人。没错，这其中一个就是孙街长。那另一个铁定就是万兴德了。
宋平走上前去，作了个揶说，想必你就是万老板了，久仰久仰。宋平打量了万兴德一眼。他是个满脸肥膘，叠层下巴，环身肥肉的中年胖子。这人身上得有多少油啊，哼，想必是捞了不少油水。瞧那孙街长。都快瘦成精了。
“呵呵，你就是新来的宋老板？哎呀，还真是年轻有为啊。来人，看茶。你特地来，是有什么事呢？”万兴德说这话时，脸上的肉一颤一颤的。就跟街角老婆婆卖的猪油糕一个样。但宋平心里这么想，脸上可不敢表现出来。
“啊，呵呵，是，是我。既然你这么问了，那我就不说废话，开门见山了。”宋平眼睛直直的盯着对面的万兴德。而孙街长一句话都没说。
“好啊，我最喜欢你这种爽快的人，有什么事你问。我定知而不言。”万兴德喝了口茶，露出邪笑。
“在下刚来，不懂规矩。听孙街长说，在这三更街上开店的。都得给你百两白银，每月再给你抽油水。是这样的。”宋平尽量保持平静，尽量不表现出不满来。
但还是隐藏不住，语气充满了质问的感觉。
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