一家人愁云惨淡，这一顿饭自然是吃不好。大人们匆匆吃了些果腹，就都去了堂屋说话。
乔老爷子一口接一口的抽着闷烟，眉头自打乔老.二家两口子回来就没舒展过。白氏坐在一边唉声叹气，乔老大背着双手走来走去，乔老四老实素来没主意，闷头葫芦不开腔。于氏和罗氏在家里也没什么说话的权利，都跟在自己的男人身后坐着，只有李氏进门就开始叹气：“爹，娘，这下可咋整？”
“码头上卖饭的生意是不能做了。”乔老爷子放下旱烟，沉默了好一会儿，任由旱烟自己飘散着烟雾：“城里的人不好惹，老.二媳妇被盯上，不交银子是肯定不会放过的。”
“那以后……”李氏着急：“明鹤的束脩学杂都要钱啊！”
“老.二还是继续到码头上去做搬工。”乔老爷子低下头，将旱烟抖了抖：“好歹能得点银钱。马上秋收了，等秋收过后，老四还是继续把货郎的生意走起。”
乔老四闻言抬起头，一脸欲言又止，可哽塞半天，最终一个字都没说。
罗氏气得重重的捏了他一把。
乔老大摇摇头：“要是这个赚法，怕是一整年下来，都不够明鹤的学杂费。”
“束脩的事情再说。”乔老爷子一锤定音：“今年已经交过了，明年还有时间，许会有别的出路。你们几个也别闲着。”他说着话，将头转向白氏等几个女人：“以后，家里的活儿也别霍霍着那么多人，老大媳妇有点手艺，上次三婶子还夸你绣得好，拿到绣房去卖，换点银钱没什么问题。”
李氏听罢，心头一个咯噔。
她刺绣是从前在娘家的时候学的，她们李家在河口村是有头有脸的人家，她爹也是童生老爷出身，有些家底，嫁到乔家后地位自然跟其他几个女人不同，连白氏都有意无意的哄着她，不但宫中的活儿没让她沾手，就平日里她绣东西得来的银子，也是爱交多少交多少。她这些年来凭着这份手艺也攒了不少私房钱。要是以后都让她将卖绣品的钱上交公中，她哪里还能藏得住？
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