林霜明白了他们的操作，三十口人肯定消耗不了两千斤食盐，官吏、藩王府虚报人数领盐引，多的可以拿去卖，他们这还是数量少的，像长兴侯这样的封疆大吏，手上一般握有几十上百万盐引，随便手上漏一点出来，都够天下盐商忙活了。
“买卖盐引的情况这么严重，朝廷怎么不早整顿？”
长兴侯叹气摇摇头，“盐引的买卖有时是不得已为之，像边关地区，不打仗时有屯田，朝廷不拨粮也吃得饱，一遇战事，屯田被毁，粮饷的供给就得不到保障，而朝廷往往要从江浙等富庶地区征粮，远水解不了近渴，而边将手中若有钱，从商人手中买粮是最快捷的方法。官吏、边远王府之类，俸粮要从当地收税征粮拨给，当地若是贫瘠，俸粮往往不能按时支取，买卖盐引，能暂时弥补收入。”
“就是说朝廷也默认了买卖盐引？”
长兴侯点点头，“以前买卖盐引，数额不大，朝廷睁一只眼闭一只眼，现在沈钰那厮推行改革，干脆以盐折给官吏俸粮，或将盐折变禄米。到了地方，官员又用禄米数倍折现，每遇岁征，不收粮布，而加倍折钱摊派，以此祸害百姓。”
以盐折给官吏俸粮，本意应该是想让更多的盐流入市场，以此压制盐价，遏止盐引买卖的泛滥，谁知道上有政策，下有对策，到了地方就变了味，地方官员有的是办法搜刮百姓。虽然不能全怪沈钰推行改革，不过这项变味的改革确实给百姓带来了祸害，是不能忽略的事实。
第二天一早，齐老板果然上门，巧舌生花，把长兴侯给说动心了，下午就跟他去见那位瑾江王府的内使。
那内侍倒是好气派，住了广州城里最好的客栈，长兴侯他们去时，他正翘着腿儿在大堂二楼听戏。
齐老板领长兴侯和女扮男装的林霜上楼，却被十来个膀大腰圆的汉子拦在几步之外。
长兴侯瞅着那内使的后脑勺，扬声问：“这里谁是当家？”
齐老板连忙阻止他，陪着笑道：“林老板稍安勿躁，乔内使就好听戏，您不让他听完这一出戏，他是不会理你的。”
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