九月初九，宫里举行宴会，今年皇上得了一对龙凤胎，老来得女，又是唯一的公主，自然见缝插针的炫耀。应城伯是老牌勋贵，伯夫人、大太太和二太太也是有品级的命妇，都来宫里赴宴。林霜得顺妃召唤，也有参加的资格，在二太太旁边有个座。
宴会开始前，皇上一手抱一个婴儿，志得意满的走上大殿，接受群臣恭贺，不知是不是错觉，林霜觉得他几个月不见，似乎年轻了好几岁，果然是人逢喜事精神爽。
顺妃因生子有功，皇上给她赐了座，与皇后分坐在两边。她原本就生的珠圆玉润，生完孩子后更胖了一些，脸庞圆润，满面红光，真真的风光无限。
而丽嫔也因为有孕，没有出席宴会，皇上没有忘记他，当众赏了丽嫔几道菜送去寝宫，又夸赞了她父亲好些话。
与此相对的，郑妃就受到了冷落，以往宴请群臣，顺妃这个位置都是她坐的，林霜每次眼角余光扫过去，都见她眼露不甘，手指在桌下绞着帕子。
林霜心里叹气，怕今夜回去，又要在佛堂熬一夜。她听长兴侯说过，皇上贪玩，但不是好色之人，现在年老了，身体不如以前，对年轻的妃子更是没有兴趣，相反的，原来在王府陪伴他的一些老人，他还颇有感情，像顺妃这样的，以前在王府不受宠，现在年纪大了，皇上反而愿意跟他们在一起回忆以前的一些时光。
郑妃却看不破这个道理，每次去见皇上都打扮得花枝招展，娇娇俏俏的，皇上看她跟看女儿似的，能提的起兴趣吗？以前刚进宫的时候，皇上常宠着她，不过是图新鲜，又需要给郑家面子，现在皇上有女万事足，其他的就顾不上了。
在宴会上，林霜还从二太太那里得到一个好消息，四少爷和林家几位少爷都中举了，四少爷虽然考的不好，是同榜末名，好歹考上了。
有了这个好消息，郑妃那点糟心事她就不放在心上了。
“你在宫里过的怎么样？郑妃娘娘对你好不好？”二太太也在留意郑妃的状态，关心的问。
“她最近脾气不太好，有些喜怒无常。”林霜在二太太面前不必隐瞒什么。
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