“爷爷，江湖是什么？是江湖豪侠吗？是劫富济贫吗？是儿女情长吗？”稚嫩的孩童拿着一根树枝。。在沙地上比划。
一旁的老人坐在椅子上，抬头迎着阳光，听到孙子地询问。浑浊的双眼看向孩童的背影。
“江湖，江湖不是打打杀杀，不是儿女情长！江湖那是人情世故！”
“那，爷爷，什么是人情世故呀？”孩童转过身，提着树枝面对着老人。
老人看到了孩童清澈的眼睛，他带着涉世未深的单纯。
太阳毫无征兆地被乌云遮蔽，滴滴落得雨混淆孩童在沙地上写下的字。老人回答不了稚儿的问，招呼着孩童早些进屋。孩童应允，树枝被丢下，劈开了地上的字，侠。
乌云扩散地越来越大，万里无云，中州的地界被阴天覆盖，几座县城及周边暴雨侵城。中州主城司天台的总部居于高楼，司天台太史令史慈站在风雨坛上，面对着黄天昊土，手中展开着一份卷轴，卷轴上空无一物。史慈跪坐在地上，悲咽痛哭。这一日，太白金星自东向西划过，连夜依然暴雨，并覆盖中州地界。两重异像惊动朝野，有人想要借此做文章，有人得到消息开始马不停蹄地收拾细软。而皇帝彻夜未眠，连夜召见当朝重臣，司天监、中书省、御史台，等等官员兵将。
以那日深夜，皇帝召开的紧急会议为中心，扩散开来，层层变化后，到达了金字塔的最底层，然后成了一场举国上下的大灾变。
那之后过几日，有月旦评会在京城中的红楼举行，主持评鉴的原本是当今被圣上赞誉的天下第一才子孔令。孔令今早被大理寺发现死在家中，大理寺的官员站在台上告诉想要一观月旦评的人。有人质疑为何平白无故孔大才子暴毙家中。话没说完，质疑者就应声倒地，背后插着一只飞镖。无来由的死亡引起周围人的慌乱，四下逃窜时发现大楼被带刀护卫封闭。此时台上走来一位须发皆白的中年男子，大理寺的官员恭敬地退后。中年男子告诉愤怒的观众，他是受王命而来，意在解决江湖事。有江湖上混的汉子怒声质问，庙堂是要做些干预之事？中年男子露出迷之微笑，面对着孟浪的汉子，说，是也不是。汉子暴怒，想要上前进一步理论，箭突从天降，直冲天灵盖，汉子当场暴毙。惊惧的人们此时抬头上看，是密密麻麻的弩箭。。操作弩箭的人倒挂其上，周围的气被完全隐匿。中年男人地微笑更甚，他看到了那一群人中的恐惧，仿佛是特别的美好。他欣赏足够的时间后，抬起胳膊，说着稀松平常的话，一个都不放过，招安的可能性不存在，普通百姓放出去，他们是嘴巴。胳膊缓缓落下，台下的人蠢蠢欲动，那批人对面的护卫，已经拔出了刀剑，想要割下被围困的大侠的大好头颅。中年男人落下了胳膊，官员伴随着他向后门走去，有人看到了生机，疯狂运起轻功，却仍然逃不过命运般的箭。中年面对着在后门等待的孔令，吩咐着好好把关等会儿要从这走出去的百姓。中年男人没有回头，走出了红楼。而官员听到后头破天的叫声。。不免惊觉，回头一看，仿佛看见了佛教的森罗地狱。大理寺的官员咂咂嘴，感叹，影卫监的人真的不好惹。
劫后余生的百姓成为了最有效的传播工具，红楼的惨状被天下人知晓，中层官员在朝野上怒斥影卫监祸乱天下的恶事，高层官员老神在在，摇摇晃晃，居于一排的影卫监指挥史神游太空，皇帝和着稀泥，拥有敏锐的政治嗅觉的部分中层官员感受到了一种可怕的可能性。江湖将要重组，天下终将姓赵。除此之外，他们也庆幸于远居于庙堂之上，更庆幸于早早的就成了曦朝的棋子。
人的死亡经历三个阶段，所以那些死在红楼里的江湖人，产生了一层巨大的辐射面，辐射面下，涵盖了整个曦朝。有人痛哭，有人仇视，有人借此生机。而曦朝派出军队，派出影卫监所有的精锐，以武踏碎江湖。没有给任何趁机作乱的人机会，声势浩大到皇帝应允万事皆可评的评书人噤若寒蝉。于是马蹄最先到达的地界，是中州。
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