不要说书法家、画家、音乐人等相对高雅的职业，即使相比于木匠、铁匠等社会下层人士来说，棋手也不见得高出多少。
稍有知觉的人都知道鲁班，知道欧冶子和干将莫邪，除了我们这些嗜棋如命的人之外，有几个人知道严子卿、马绥明有棋圣之名？
不说王积薪、顾师言了，即便是大名鼎鼎的范西屏施襄夏，寻常人又知道他们是干什么？这是从名气上说。
从社会地位上说，古代围棋高手基本上都是赌徒混混一类的人物——我们说大多数，不包括个别有文人士收留的——靠赌棋为生，混迹于酒肆茶楼、花城粉巷之间。
即便是现在，到各地棋院或各类下围棋的地方去，云雾缭绕、嘻笑怒骂氛围，加上那些端着锈满茶垢的杯子、翘起二郎腿，大声说笑哼小调的棋客，无论如何无法使人将眼前的书面与高雅二字联系起来，这是内部原因。
从外部来看，棋手社会地位不高，从平头百姓到真命天子，大多也瞧不起这围棋高手。
南宋棋待诏沈之才一日在宫中与人对弈，宋高宗观棋。
见沈之才棋有危急，谕曰：“切需仔细。”
之才对曰：“念兹在兹。”
上怒：“技艺之徒，乃敢对朕引经耶？”
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