城里的居民热那亚人逃离此城，鼠疫也跟随他们传播到西西里，随后又传播到欧洲大陆。
在短短5年内，第一波的鼠疫就导致了欧洲1/3到1/2的人口死亡。
在随后的300多年间，鼠疫在欧洲仍反复爆发，直到17世纪末、18世纪初才平息。
当时由于病因不明，更加重了鼠疫的神秘、恐怖色彩。
许多无辜者被指控传播鼠疫而被恐慌的民众处死。
直到19世纪后期细菌学创立后，鼠疫的病源和传播途径才逐渐明朗。
1894年，法兰西细菌学家耶尔森在香港调查鼠疫时，发现其病原体是一种细菌，这种细菌后来就被命名为耶尔森氏杆菌。
1898年，另一位法兰西人西蒙德确定了鼠疫的传播途径是跳蚤把病菌从老鼠传播给人。
到20世纪中叶，抗菌素的发明使得鼠疫成了容易治愈的疾病，而公共卫生和居住环境的改善也切断了鼠疫的传播途径。
现在，鼠疫已非常罕见，但并不是完全消失，因为它仍然会在鼠类之中传播，一有机会还会传播给人。
内容未完，下一页继续阅读