早在晋代时，著名药学家道家葛洪在《肘后备急方》中已有记载，他说：“比岁有病时行，仍发疮头面及身，须臾周匝，状如火疮，皆戴白浆，随决随生”，“剧者多死”。
同时他对“天花”的起源进行了追溯。
指出：此病起自东汉光武帝建武年间（公元23-26年）。
这是我国也是世界上最早关于“天花”病的记载。
书中还说：“永徽四年，此疮从西流东，遍及海中”。
这是世界最早关于“天花”流行的记载。
对于“天花”书中尚载有具体治疗药物方法。
公元九世纪时欧洲天花流行甚为猖獗，在日耳曼军队入侵法兰西时，兵士感染天花，统率者竟下令采取杀死一切患者的残忍手段以防止其传染。
结果天花照样流行，在印度则采取“天花女神”的迷信办法，自然也无济于事。
我国则不同，不仅早就注意天花的治疗，而且积极采取预防措施。
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