春秋时期有两个重要的政治制度，一个就是立嫡长子的宗法制度，另一个是继承西周的分封制。
所谓分封制，即公元前1046年周武王克商以后，基本上控制了商朝原来的统治地区，又征服了四周的许多小国。
但如何牢固控制东方的大片领土，成了武王面临的一个严重问题。
于是，他采用“分封亲戚、以藩屏周”的政策，就是把他的同姓宗亲和功臣、谋士、盟国的首领分封各地，建立诸侯国。
这一个个诸侯国成为对一方土地进行统治的据点，它们对周王室也起到拱卫的作用。
据史书记载，当时有800多个诸侯国。
诸侯的等级分为公、侯、伯、子、男五等。
周王室称王、天子。
《诗经·小雅·北山》记载的:“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。”指的就是这个意思。
诸侯称国，首领叫公，如齐桓公、晋文公、秦穆公等之类。
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