据佛经记载，释迦牟尼在19岁时，有感于人世生、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。
35岁时，他在菩提树下大彻大悟，遂开启佛教，随即在印度北部，中部恒河流域一带传教。
年80在拘尸那迦城示现涅磐。
无独有偶，道家始祖老子，也有类似情况。
老子（约前570—前500），姓李名耳，字伯阳，谥号聃，楚国苦县人，伟大的哲学家、思想家，道家学派创始人，曾在东周国都洛邑任守藏史，孔子周游列国时曾向老子问礼。
传说他晚年乘青牛西去，并在函谷关前写成了五千言的《道德经》（又名《老子》），最后不知所终。
老子思想的精华是朴素辩证法。
例如：“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。”在修身方面，讲究性命双修、虚心实腹、不与人争。
在政治上，主张无为而治、不言之教。其思想对后代影响深远。
例如：汉初的统治者一度把老子的“无为”思想作为信条，采取“与民生息”的政策。
老子的思想被庄子所传承，并与儒家和后来的佛家思想一起构成了中国传统思想文化的核心。
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