时间随着朗朗的读书声过去了，明兰也长成了一个明媚少女。
这几年，明兰养在老夫人膝下，虽然偶尔在大娘子和林小娘的争斗中被误伤，却也安然无恙。她想着，她来这世上一遭，本就是要好好过日子的。所以哪怕在这后院中被人怠慢，为了祖母，她也不放在心上。在这后院中，除了祖母，再没有别的亲近的亲人了。
这世上却不是事事都能让明兰如意的，齐国公府的小公爷对于明兰倾心不已，时常送她一些小玩意儿，很合明兰的心意。齐衡知道明兰的字不好，时常被庄学究说教，就送了她两支上好的紫毫笔；知道明兰不像其他闺阁女子那般喜欢胭脂水粉，喜欢美食，特意送了她冬日的菱角，不可谓不用心了。
明兰知道，有些东西，哪怕她一时得到了，却不可能永远都在她身边。就如那两支紫毫笔，如兰和墨兰斗嘴，她恰巧路过，就被拉下水，不得不把两支紫毫笔分别送给如兰和墨兰。把笔送出的那一刻，她是不开心的。
她不像五姑娘如兰，是大娘子王氏所出的嫡女，可以肆无忌惮，也不像四姑娘墨兰，是得宠妾室林小娘所出，无论做错什么事情都有林小娘为她抹平，更何况父亲一向偏爱林栖阁一脉。她只有祖母了，她不能给祖母惹麻烦，她只能在这深宅大院中小心谨慎地过活，没有其它的选择。
这几年，明兰也一直想着自己流落在外的妹妹楚兰，虽然她知道楚兰被找回来的几率极小，但她还是忍不住地想。一想，心中又痛了几分，小小的孩子，在外面，除非遇到好人，又能过什么好生活，可吃得饱，可穿得暖，可有人好好待她。自己虽在宅院中小心谨慎，好歹也是锦衣玉食地过，可楚兰她，她过得好吗？
被明兰想着的楚兰，打了个喷嚏，惹得手下的人担心不已。站在上头的人虽然只有十六岁，却是救了他们一生的人，是他们誓死效忠一辈子的人，她若是病了，他们能担心一个月。
“我无事，继续。”楚兰给了属下安心的眼神，示意他们继续说下去。
他们正在商量如何打下一战，也就是他们收回燕云十六州的下一步。燕云十六州的面积并不是很大，但是它的地理位置却十分重要，处于几个地方的交界处，如果游牧民族想要攻打中原地区，就必须经过那。可叹前几代帝王实在是不争气，将那燕云十六州割给了契丹，失去了这道天然防线。
“主上，前几日探子来报，说是契丹那边自己发生内乱，属下认为这是我们收回燕云十六州的大好机会。”林然，楚兰手下一员大将说道。
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