狼群之中，唯有壮年的头狼才能压服所有挑衅的狼，得到至高无上的权威。柔软的脆弱的幼狼，是不可能压制得住野心勃勃环伺的狼群的。听说，除夕夜皇帝宣布要将十皇子记到皇后的名下，以大燕的礼法来看，那是嫡子，据说是最有竞争力的身份。
拓马不相信那是大燕皇帝心血来潮，那肯定是故意的。十皇子是皇帝要培养的继承人？那可不行，只要是大燕皇帝培养的储君，他会竭尽全力阻止对方。
而他最好的盟友就是二皇子了。这颗由二十多年前师傅亲手埋下的棋子，在今天也将发挥起辅助他的完美作用。让二皇子一一铲除掉其他合适的皇子，最后再让二皇子也失去资格，大燕皇室还能剩下多少合格的继承人呢？
梳理一遍思路后，拓马终于安心了一些，但心中的焦虑还是无法消除。他站在院子里看向故国的方向，眼神中露出担忧。他才知道原来年前耀国又败了一场，这样就败了两场了。他带着任务来到大燕国都，无法及时得到故国的消息，现在那边怎么样了呢？
边境暂时没有再起战事。深冬行兵，风雪天气视野差不说，对士兵来说是极大的损耗。瑞和打算在这段酷寒的时间里让士兵们修整一下，做好俘虏的流放工作，补充军备资源以及管理伤残士兵安置工作。
伤残士兵安置工作的展开，给他在军中带来了不少威望。他是“先斩后奏”，这边已经开展工作了，折子还在路上呢。不过他并不担忧，折子他写得极其有说服力，也有对皇帝歌功颂德的部分，以他之前对皇帝下的心理暗示来看，皇帝同意的可能性很高。便是不同意也没关系，他可以换种方式将伤残士兵返聘回来，除了没有军籍，该有的待遇都会有的。
正月中旬，他收到了来自耀国三王子的情报。
这人干得出因与二哥有私怨，就夜里带着人到顶级机密铁矿区偷兵器，还妄图栽赃他二哥的事情，置西厥两辈人的筹划于不顾，可见实在是头脑简单四肢发达的典型代表。催眠他控制他的难度几乎等同于没有，被下了暗示的三王子回到王庭后，果然兢兢业业地为瑞和办起事儿来。突袭首夜，勇定将军带人奇袭军马牧场的安全路线，有一段就是三王子贡献的情报。
这一次，三王子又给瑞和带来了一个消息。
“耀国的巫？”瑞和看了头一句就有些疑惑，接着往下看时才明白为什么三王子会告诉他巫的事情，原来三王子偷听到他父亲，这一代的西厥首领达雅西、耀国皇帝与最宠爱的长子的谈话，偶然得知了一段上一任巫的往事。当然了，偷听到一半他就被发现了，但他一贯没什么心计，又是自己的亲生儿子，达雅西并不怎么在意，还允许他跟着一起听。
瑞和看完后面写的内容，瞳孔忍不住紧缩。
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