一万对五万，千里奔袭，一战击杀草军票帅柳彦璋，使得刘秉仁声名鹊起。现在的他，已被五湖四海大街小巷的赞美之词冲昏了头脑。上到唐朝皇帝，下到龋齿孩童，无不赞美他是一员良将。
闻言，美哉。刘秉仁常把功绩挂在嘴边，不时吹嘘。
众人见他好大喜功，渐渐的，溜须拍马之人冒出，夸赞之词更是铺天盖地，夸赞他有封狼居胥之能，勒石燕然之功。
此时的刘秉仁，已飘飘然也。
蕲州突然撤走三万精兵，消息传入刘秉仁耳朵里，他显得有些兴奋，正摩拳擦掌，蠢蠢欲动。
如今手握三万大军，面对赵璋的五万人，根本不放在眼里。多次想出兵征讨，却被一些有识之士劝阻。可后来，朱温带领铁骑部队绕过江州，又有庞师古率领铁甲军绕过江州，这时任何人都劝不住他了，他觉得蕲州已是他手中一丸。
想一战困杀赵璋，因此他调集附近州县兵力，准备合围蕲州。
新任黄州观察使刘朝接到了集结令，却不以为意。观察使是仅次于节度使的存在，手握重兵，拥独裁之权。嘴一撇，让使者回信道：刘刺史带兵与赵璋决战于野，吾自会领兵五千，小道偷袭蕲州城。
使者回报刘秉仁，刘秉仁闻言大怒，骂道：他刘朝竟不听我之调遣，看我不上书朝廷，参他一本
话虽如此说，可刘秉仁还是仔细分析了形势，他认为刘朝的话还是有些道理的。于是他改变先前计划，让其他州县的部队，直接攻打蕲州，而他自己，将率领三万大军挑战赵璋。
遂写下檄文，让斥候用箭射向蕲州城。
皮日休看到檄文，毫无意外，全是辱骂之词，皮日休呵呵一笑，把檄文丢到一边，说：“走，咱们去城头看看热闹。”
刘秉仁心知肚明，他如果不第一个赶到蕲州，其它部队绝不会来，那帮家伙有一个算一个，都是滑头得很。于是他老早就来到距离蕲州三十里的地方安营扎寨。驻兵三日后，起义军方面毫无动静。刘秉仁暗自窃喜。还道：那赵璋有名无实，现在还不来与我对敌，待我等援军赶来，包围蕲州，到时候困也把他活活困死。
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