隆启十九年三月二十九日
陈炎平回到王府之时，天也才蒙蒙亮。陈炎平寝卧里照出了光亮。
陈炎平正吩咐着夏晓荷、李雏菊给自己梳洗洁身。赵应梅站在一边心痛得看着陈炎平身上的绳勒印。
素贞姑娘自惭得跪在一旁，等待陈炎平的处罚。
陈炎平并没有怪罪素贞姑娘的意思，说道：“莲儿这是做什么，快些起来吧。”
素贞姑娘并不起身，说道：“小奴有罪，情愿受罚。”
陈炎平问道：“你有什么罪呀？”
素贞姑娘依旧跪在那里：“小奴有失查之罪，六爷花了那么多银子弄了两班的探子，小奴居然还让六爷身陷囹圄。”
陈炎平笑道：“是爷自己不听劝独自出门，哪里能怪到你的身上。失查之罪你有，可罚不到你身上，要罚也只能罚爷我自己。起来吧起来吧，别跪着了，跪得爷我脸红。”
素贞姑娘这才站了起来，但她的心中还心有余悸。要是陈炎平真有个三长两短，她自己又当何去何从？她这才发现自己是真的无法离开陈炎平了。
陈炎平见素贞姑娘已经起来，并不打算去追究谁的责任，他转而对赵应梅说道：“梅儿，一会儿将林长史、赵主簿叫到主厅一起用早膳。宋玉嘛就不必一起来了，他在宫里还有差事，让他早些带人入宫，别误了爷我的正事。”
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