挣几十文钱，有时候也会不开张。”说起自己这一块营生他也很感慨：“哪像你们读书人啊，会读书真好！”
“洪六哥，你还真别说了，百无一用是书生。”艾长青觉得自己和洪老六没法比，同样是男人，人家五大三粗的，往那儿一站就自带威风霸气，自己还没说是读书人呢，洪老六就看出来了：“我这些年也没考出个功名，累及妻女跟着受罪呢，这才想方设法的来做点生意填补一下空缺。”
“这读书人啊，一眼就能看出来。我们在码头混的人，眼睛相对要毒辣一些”说起读书人，自然也谈起了去年秀才榜首的事：“不知老弟有没有听说过，悦来客栈那边倒是出了一桩稀罕事。”
一打听是什么稀罕事，艾长青眼睛都直了。
原来他在客栈留下的两百字开篇和榜上张贴出来的文章是一字不差。
“客栈老板和几个见识了那读书人写文章的都觉得很惊讶呢。”洪老六都说：“更奇怪的是，榜首核艾长青从那天起就没在公众面前出现过，说是身体弱，也不去参加举人考试了。有些读书人就说这次的榜首有问题，没准儿是那个艾长青抄袭。”
那为什么不说是年轻人抄的呢？
“这怎么可能，年轻人没中举，又没名没姓的，都说这么好的文间没中举是不公平。”洪老六摇头道：“总之呢，这一次的榜首就是一个谜，还是一个无头的官司。”
“洪六叔，爹，趁热吃。”艾香送上两碗铺盖面；“过去的事不管是不是谜都无所谓了，爹，回家以后您好好做学问，明年咱又下场去。”
这个艾长青盗来了榜首的功名也是彻底不敢走下去了，连脸都不露一下，可见官府上的人也是对他深恶痛绝了。
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