二老爷、三老爷还纳闷呢，这好端端的怎么还扯上他们了，明明他们已经表明了态度，只要自己应得的那份，不愿掺和到本家这池浑水里。
何况大家都知道，二老爷常年醉心书画，根本不会打理生意，三老爷比大老爷还要昏聩，整天稀里糊涂什么都弄不懂，也什么都插不上手，以这两位的禀性，若是接手了本家的大生意，只怕张家危已。
在这样的拉锯战中，不知不觉进入了腊月，张太爷的病情即使在太医的调理下也不见好转，张良臣作为太爷的贴身书僮，其实也担任着照顾起居和协助打理生意的工作，每每底下呈来重要文书，张良臣便负责给在病床上的张太爷念出来听。也由此，张良臣在那段侍疾的时间里，知道了不少张家的密辛。
比如，由于张太爷的病倒和张家本家的长期内斗，
张家失去了在北部诸城的大部分生意；再比如那些失去的生意里，仔细算来，应多为一、二、三三位老爷所辖，而那些吞并这些生意的商户、财绅，基本上都与四、五、七三位老爷有着或多或少的联系。
这些情况，张良臣有意隐瞒了一些，因为太医嘱咐过，张太爷这病是累出来的，万不可再让他操心着急了。
本来，张良臣也以为那些老爷们的争斗不过是自己人争权夺利，等过了这阵风波，为了全族全家的利益，诸位老爷自然会放下成见与心中的利欲，再次拧成一股绳，继续张家的辉煌。
直到腊月初的一天，张良臣在去小厨房崔药的路上，无意间看到七老爷手下的福根慌张而鬼祟地进了小厨房隔壁侧间，他当时还以为福根是要偷东西，本打算吓他一吓，结果跟过去看了才知道，福根竟然是在给太爷的汤药里下毒。
其实也不算是毒，不过是加了一味药汁而已，但是就是因为这味药汁，使得张太爷的身体每况日下，毫无好转。
侧间和小厨房只有一墙之隔，那墙因是后来隔断的，所以砌的较薄，墙上挂了一幅木雕的寿星献桃，平时若不打扫，是没人去去动它的。
内容未完，下一页继续阅读