张太爷死后，张家没了掌家人，十三个儿子上百个孙子曾孙各怀鬼胎，谁都不服谁，有的想独揽大权争得掌家人的位置，有的却想分家分产搬出去独过。
几方势力斗来斗去，从腊月斗到正月，张太爷的遗体都顾不上下葬，整日摆在张家大院的灵堂里吊丧，死了也不得瞑目，还得看着这些不孝儿孙为了那点子破钱弄得兄弟阋墙、争得恩消义断。
张小公子因为在众多兄长中年纪最小，又是老来子，自幼身体便不太好，受父母兄长宠爱的同时也遭到了兄弟们无形的排挤与淡默对待，平时都住在乡下的张家别院里调养身体，除了节日寿诞，很少会回张家大宅。
年前听闻张太爷死讯，张小公子便带仆从赶回渭城，然而当时张家大宅的内斗正进行地如火如荼，局势实在混乱，张家二老爷是“分家单过”的支持者，也是十三个兄弟里最老实最与世无争的那一个，他在张小公子进城之前便派人来送来信件，给他提了两条建议。
信的大致意思便是问张小公子，这次回来的目的是单给太爷送行还是也要争一争家产，倘若是回来争家产的，那他这个做二哥的便不管了，倘若是单给太爷
送行来的，那他就还认这个弟弟，让张小公子暂且不要进城，留在城外找个地方暂住，等事情平息下来了再到太爷灵前赔罪守孝不迟。
张小公子年纪虽小，却遗传了张太爷的聪明睿智，他相信张二老爷的为人，也明白二老爷这么安排的意思。
他本无心与众位兄长争夺家产，也自知争不过，此次赶回来完全是出于父子亲情。
只是眼下这局势，就算他无心去争，恐怕也免不了旁人的猜忌，如果他当时回了张家大宅，就算一心明哲保身，也会被那些人强行卷入。张二老爷说得对，这个时候他的确不宜在大宅露面，只能在城外找个地方静观其变。
张家的势力遍布渭城，张小公子若想不被发现，只能找个别人想不到的地方落脚，于是他便住进了戚家庄子，因为任谁也难以料到，他一个从小锦衣玉食、华盖锦被的富家少爷，会屈尊住进这泥墙茅顶、往来皆为白丁的平民野店。
张良臣抹掉了眼泪，冲李二莲跪下道：“小姐的大恩大德，良臣铭记在心，小老爷是个好人，他不会为难良臣的，小姐不必为良臣操心。”
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