正月十五的早上下了场雨夹雪，后来雨点渐少，掉下来的雪花凝实起来，正正经经地飘洒了半个小时，结果日头一升，便都化成了水，连扫雪的功夫都省了。
北方的元宵节习惯吃饺子，李大莲和牛晓燕早早起了床包了两大罩帘的素馅饺子。
李二莲喜欢吃汤圆，尤其这一年之内或许也就这一天能正正经经地吃上一顿像样的汤圆，她便十分用心地搓了圆溜溜的果酱馅和芝麻馅的，又切了些糯米面，和枸杞、红枣、花生碎做成酒酿小圆子。还别出心裁地用盐和糖渍了果泡酒里面的水果，放到煮熟的酒酿小圆子里一起吃。
早饭过后，李仲园准备了半车礼物，给李宗延和李二莲都穿上崭新的衣服，自己也好好捯饬了一番，便赶着牛车进了县城。
第二次进入宏德书院，李仲园仍然显得十分拘谨，今日来送年礼和束脩的家长很多，李仲园“大姑娘上
轿头一回”，没想到这一层，来得晚了便只能与一众家长在侧厅里等待，夫子的书僮会按来的顺序叫人，有的会让家长和学生一起进去，有的却只让家长一个人进去。
李宗延从今早醒来开始就一直惴惴不安，进了书院后更是焦躁难当，脑门上不住地冒着细汗。
李二莲问他：“你很热吗？”这侧厅里虽生着炭盆，人也又多又挤，但今早刚化了一场雪，现下正是冷的时候，按理说不应该热成这样。
李宗延拉住她的手恳求道：“你昨天可是答应了三哥的，倘若一会儿爹要打我，你可得帮我拦着点。”
李二莲纳闷：“你是不是年前在书院里闯祸了？”
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