这样一来，每个病人都觉得自己吃了新型药物，每个病人都对康复怀有无限憧憬。
疗程结束后，医生会悄悄对比吃真药和喝糖水的病人的康复状况。
如果两组人都康复了，说明新型药物还没有心理暗示来得效果好。如果只有吃真药的病人康复了，喝糖水的人还病着，说明新型药物真的有效。
在这个过程中，糖水就是所谓的安慰剂。
安慰剂不仅可以用于测试新药，还可以用来帮助那些有焦虑症的患者。一些患者太过焦虑，整天坐立不安、胡思乱想，想着想着就觉得自己头疼脑热浑身不爽。
这个时候医生会给病人吃点安慰剂，然后夸大其词说这个药物是多么高级的新型药物。病人一般来说都会非常相信新型药物的说法，然后焦虑症就不治而愈了。
然而，从20世纪中期一来，安慰剂一直饱受争议。
1955年美国科学家亨利?比彻在论文《强大的安慰剂中指出，经过临床调查，有35%的病人服用过安慰剂后会自动康复。人类本来就是想法多、思维复杂的生物，“新型药物”这个单词足够让很多人自愈。
还有些情况更严重的是，有些病人因为服用了安慰剂，没有得到及时的药物治疗，最终导致病情恶化甚至是死亡。
还有些病人在使用过安慰剂后病情并没有好转，但是他们觉得自己好了，于是表现出一些康复后的症状。这些假康复的症状很容易误导医生，让医生放弃给病人用真药的打算，最终导致延误治疗。
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