苏婼与苏兰以笙箫合奏《桃花引》，虽已苦练了好几日，无奈两人却很不默契，且苏婼水平虽高，苏兰却是个半吊子，两人的音律合在一起，实在不大协调。
郝素容又听着她们奏了一遍，不由深深叹了口气。苏婼是有才情的，然近来与端王的发展却不大顺人意，叫苏苏抢了太多风头。
苏兰年纪还小，模样也好，以后长成了也是百家求的，郝素容有意让苏兰在桃花会上露个脸，和姐姐一处，也讨个双璧的好名声，谁知苏兰的功课竟懈怠成这样，奏个《桃花引》还总出茬子。
苏兰一听她娘叹气，知道又要挨骂，心里倒有些害怕起来。果真，郝素容恨铁不成钢的声音又响起来：“你还要拖你姐姐后腿到什么时候？马上就是桃花会了，昨日还稍稍好些，今天怎么又这样了，你是不是诚心要出丑？”
郝素容厉声厉色，苏兰吓得一哆嗦，眼泪就忍不住掉下来了。
其实她这些天，已经很用功地练习，可是萧本来就不是她的擅长，又是从前从不喜欢的曲子，且有郝素容的压迫，苏婼一直奏得好，也带给她不少压力，这样一桩又一桩的，反倒练得越来越糟了。
苏兰急得大哭起来，担心今天自己搞砸了桃花会，苏婼只得放下笙前去安慰她，对郝夫人道：“妹妹这些天已经加倍练习了，你这样说她，她反而更吹不好。”
郝素容却更加喋喋不休起来：“加倍练习还连成这样？你像她这么大的时候，吹什么吹不好？弹什么弹不好？平常自己偷懒，关键时候就不顶用，你问问她，到底是不是我的女儿？”
苏兰脾气一向倔强，听她娘这么说，心里自然不舒服，立马顶了回去：“对啊，因为我吹不好曲子，就不是你的女儿了。我什么都不如姐姐，给你丢脸了，今天的桃花会我也不去了，姐姐一人吹好曲子，就够给你长脸了！”
苏兰作势就要往外面走，苏婼赶紧拉着她：“往哪去呀，怎么年纪也不小了还这么任性。”
郝素容被苏兰的话气得不轻，一拍桌子大喊：“拦她做什么？自己不成器还顶撞自己的母亲，是谁交给她的规矩。你倒是走啊，走出这屋子，往后不用来见我。”
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