“听说你去了亘山，清剿什么山贼，你是皇子，是未来可能要继承大统的端王，山贼这种事情交给他们就是了，还劳烦你不成？近来因为灾民的事，已经很在你父皇面前得脸了，这些小差事，又何必揽。”
太后徐徐开口，不怒自威。她并不知道亘山里莲花寨的根底，只以在深宫中沉浮几十载的心计手段，以为楚纵歌在拿山贼邀功，暗气他目光短浅、弃重取轻。
“纵歌知道，只是他们不是普通山贼，若不快些拿除，恐成大患。”楚纵歌按捺下心中的不快，恭敬回禀。
“那些山贼能成什么气候？听你话里的意思，莫非还和奸人有什么勾结不成。”太后何其老练，很快反应过来自己可能小觑了那莲花寨。
“其间错综复杂，儿臣也难以禀明，只想请太后放心，儿臣做的，绝不是不痛不痒的小事。”
太后点点头，放下些心来。端王毕竟是她看中的孩子，她庆幸自己没有看走眼。
太后如今虽居尊位，但是皇上并不是她的亲出。太后刚入宫时，只是一个小小的良人，先帝也并不宠幸她。她靠着自己的智慧和容貌，渐渐得到先帝的赏识，一步步升到妃位、再到贵妃位，终至皇后位。
她这一生唯一的遗憾，是没有自己的亲生儿子。无子的妃嫔在后宫何其艰难，她也想过铤而走险狸猫换太子，但从宫外找来的孩子养了三天就死了。
也许这是上天对她作恶多端的惩罚，后来先帝怜惜她，曾将一个低位妃嫔所生的皇子寄养在她膝下，可惜那孩子天生愚钝难成大器。
皇上的生母宫妃其实是太后以前在宫中最大的对手，在先皇后去世之后，宫妃在后位的争夺中落败，最后郁郁而终。皇上心知此事，却仍对成为新皇后的太后恭敬异常。
太后后来虽然顺利在先帝驾崩以后，坐上母后皇太后的位子，却总是惴惴难安。她知道的，自己根本没有任何依靠。
惠贵妃是她的亲侄女，虽然惠贵妃和太后有这样亲厚的关系，好在皇上还是宠爱了她二十年。惠贵妃聪明而有才情，容绝而性端雅，在新人济济的后宫，始终不败之地。
太后正是看中了皇上对惠贵妃的深情，和楚纵歌的机敏才干，才将希望寄托在他们身上。
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