天气不是很冷的时候，也就是春末夏秋季节。老赵会很早起来，凌晨五点出发到城里，开始一天叫卖，热粉和冷粉再加面条，再加白粥咸菜是老赵的招牌。有时候，老赵还会带上小兰，都会把小兰放在老张家，让她陪侄子玩。
最近，局势越来越乱，朝廷可能真的要变天了。有些税务无中生有，就连老赵也得交几份保护费，这条街已经有几个帮派在涌动。
河东城的人民变得更加贫穷，特别是大量的中产阶级破产变成穷人，穷人本来就穷，剩下的东西就没什么了。老赵的生意受到冲击，越来越少人来光顾，每天都剩余一大堆东西，带回去送给孩子们吃。只有老顾客才在逢年过节的时候就会回来帮衬。
同时，城里多了汽车这东西，是出国留学的兰家大少爷买的。在赵老汉的许多人眼里，那是会走路的铁盒子。
他们感到好奇的同时，也恨这个铁盒子。每次出现的时候，刺耳的喇叭声，都会把他们的街道弄得乌烟瘴气，还把他们的东西撞坏。那铁盒子的尾巴喷出来的黑烟让部分人闻到想吐，不舒服。
小兰看见这铁疙瘩的时候，感觉莫名的熟悉感。就好像是坐过这汽车，有种说不出来的味道。她发呆了，感觉自己跟这铁盒子有缘。
“想死啊”
小兰在街道中心发呆，汽车正在飞快涌动。她还是被卖豆腐的阿姨救下来，把她拖回了现实。
听说，兰家大少爷用很多钱买下这辆车，用好多钱从国外托运回来的，在上城登陆再托运回来。所有的费用相当于兰家小半年的收入。兰家人对此觉得非常的生气，都认为他太败家。
另外汽车所用的油还需要从几百公里外的上城用马车运过来，这铁盒子喝油惊人。守旧一派对汽车的出现是非常反感的，认为这铁盒子冲撞到河东城的气运，城里很多民众不喜欢这东西。大部分的反对的人直接跑到兰家门口进行投诉，游行示威，声讨一定要把那汽车毁掉。
在内部激烈的争吵后，他只有在半夜或者少人的日子把汽车开出去。再后来兰家大少爷兰梦轩，开辟了一条偏僻的路，用洋灰和石灰铺设的道路，直接通往城外。
还有报纸的产生，河东城里有很多人都不认识字。一般由一些有知识人来朗读。就算大伙听了也不一定懂，在这个年代，少管闲事才是最重要的。
大部分的老人都没见过这些新出来的玩意，电灯这东西的出现，害怕又抗拒。个个都用蜡烛照明，拒绝用台灯这些东西。
这一年，有个英国的记者在官员的带领下，去记录中国风土人情，在老赵的摊位出现。在外国女记者尝过老赵的手艺后，非要拍照留纪念。这英国女记者穿的奇装异服特别引人注意。
中国人对照相机这玩意更加的害怕，老赵不肯在镜头出现，听对面算命的老头说，那是可以把人的魂魄吸进那机器里。
他还是被拍了进去，小兰那时候在摊位一旁玩耍。那英国的女记者是在酒楼上面偷拍的。咔嚓一声，那白色的强光，从阁楼上面照过来。
老汉发现这件事后，气晕了过去。连他自己都开始怀疑自己被吸了魂魄。后来，这张照片保存在英国博物馆里，晚清人的生活场景。
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