“我们在贾尔斯的走狗中发现了一批特殊囚犯。“默林解开匣锁，取出一卷用红绳捆扎的纸卷，“他们自称.他们自称法师，陛下。“
角落的古老座钟突然发出齿轮卡涩的声响，国王的手停在半空。
“有多少人？“国王终于开口，声音平静得如同结冰的湖面。
“七个确认案例，还有二十余名疑似协助者。“默林向前半步，让匣中的文件完全展露在烛光下，“领头的是一个叫德克·多伊尔的人，自称是贾尔斯的首席——”
默林的手指无意识地摩挲着橡木匣边缘的铁皮，等待国王伸手接过那份沉甸甸的名单。
罗德尼十八接过，仔细看了一遍。他的手指在桌子上轻轻敲击了三下，抬眼看向默林。
“我想见见这群所谓的法师。“
默林伯爵的指节突然绷紧，捏得橡木匣边缘的铁皮发出细微的咯吱声，“陛下，虽然这些法师戴着镣铐，但审讯官报告说“他的喉结滚动了一下，“有人能在束缚下让蜡烛无故熄灭——这是他们为了证明自己的身份。但请您慎重考虑，谁知道他们还藏着什么神秘力量呢，有没有一种可能——他们是故意成为俘虏，就为了潜入奥尔多的中枢搞破坏呢？“
国王思考了一会儿，推开座椅站起来，“我还是想见见他们，有什么安全措施吗？”
默林伯爵叹了口气，“有种石头叫做探魔石，平时是白色，但感应到魔法时就会变黑。以前这仅仅是传说，但自我们知道王国的内战与巫师有关后，便开始重视与魔法相关的情报搜集。恰好因为这些巫师俘虏，我们验证了探魔石的这种特性。“
他从斗篷内袋取出一个天鹅绒小袋，倒出枚鸽蛋大小的乳白石块，在烛光下显得十分光滑。
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