汉塞尔来到菲尔丁旁边坐下，压低声音说：“你说，这次会议有可能是讨论财政问题的吗？”
菲尔丁回答说：“我认为很有可能，或许您已经知道，角湾的战争对我们的商贸影响很大。从富兰港的税务数据来看，我们西北海湾自己的商船还好说，但是角湾那边的商船数量与上个季度相比锐减了近三分之一。据我所知，有的人被所在国家勒令呆在港口听令以待征召，有的人直接被征去打仗了。”
汉塞尔和菲尔丁聊起来，互相交换着自己的情报和观点。
这期间，陆续有人进入到会议室，政务院总管福特、情报部主管塞西尔、林业部主管马克·帕尔默……
让人意外的是，领主法庭的首席法官托马斯也来到了会议室。
最后是阿尔达伯爵保罗·格来曼与拜尔丁伯爵麦隆·加纳德，带着伯纳来到了会议室。
众人一致起立，向两位伯爵行礼。
保罗向众人挥了挥手，到会议桌首位上坐下，麦隆则在他的左边的席位上坐下，保罗右边的席位上坐着政务院主管瓦克利·福特，而伯纳则作为会议记录员坐在保罗侧后方的一个小桌旁。
“各位，今天将大家请到这里来的主要目的是讨论财政收支如何平衡的问题。”
保罗介绍了本次会议的议题，他举起一摞纸说道：
“这是最近的一份报告，我想请大家过目。”
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