唐城此举自然是故意的，在没有真正弄清楚蔡远山说这话的目的之前，唐城认为自己要表现出强硬的一面，否则会被蔡远山以为唐城好欺，说不得一会还会说出怎样的话来。唐城眼中的厉色，被蔡远山看了个正着，后者这才忽然记起，眼前这个年轻人可是敢独自杀进匪巢的，这样的人岂能是被轻易拿捏的。
“好好，唐老弟先考虑考虑，我去后面看看那几个同学。”心跳加剧的蔡远山假借去看同学为借口，调转马头等在路边，等着那辆坐着同学的马车赶上来跟自己汇合。几息之后，蔡远山抬头去看，却发现唐城早已经走远。无独有偶，蔡远山和唐城分开不久，被接替换回的唐贵山也策马赶到唐城身边。
小五，蔡家大少爷都跟你说什么了？刚才贵海哥去前面换我的时候，我瞧着他脸色不大好。我问他，他不说，小九说是被蔡家大少爷的话给气着了。”唐贵山向后面的蔡远山望了一眼，随即压低声音向唐城问道。唐城倒是也没有想要瞒着唐贵山，就把自己刚才和蔡远山的对话，一五一十跟唐贵山复述了一遍，甚至连蔡远山当时的动作都没有落下。
“不对啊，小五，我咋不知道咱唐家还有不能当兵的家规啊？”唐贵山的性子自幼跳脱，从小可没少惹是生非，每每都会被罚跪祠堂背家规家训，唐家的家规家训，他可是要比其他人熟悉的多。“要说吃粮当兵也不错啊，既然蔡家大少爷说了，能在蔡家集当兵，就在家门口吃粮领饷的好事，你为啥不答应啊？”
唐贵山的头一句话，还令唐城觉着自己的这个莽撞长辈的反应还算快，可是唐贵山接下来的那番话，却令唐城马上冷了脸。“贵山叔，你早上出门的时候，是不是把脑袋忘在家里没有带出来？”唐城冷冷扫了唐贵山一眼，“这天底下从来就没有白吃的饭食，蔡家十几年前还只是小有家产，短短十几年，蔡家就成了镇里有名的大户，这样的人家能是良善？”
“咱们是什么人家？平头百姓啊一个大户凭什么如此给咱好处？”唐城随即停住话音，伸手拍了拍倒插在鞍袋里的步枪。“我带你们去打土匪，只是为了弄钱弄枪，是为了有足够保护家人的力量。蔡家一样有人有枪，组建保安团，他家自己就能做，为什么还要拉上咱们？那是为了要咱们给蔡家当炮灰，他们看中的只是咱们使枪的本事，你懂了吗？”
唐城的话令唐贵山沉默下来，唐城也并没有继续说下去，而是任由唐贵山自己去琢磨，唐城之所以迟迟没有说出自己返乡的真正目的，就是担心唐家中人会有其他的想法。万一到时有一个比蔡家还有名望的人向唐家伸出橄榄枝，提前表露出目的的唐城，很可能就会面临极其尴尬的境地，那就是没有一个人愿意跟着唐城走这条遍布危险的荆棘之路。
约莫一盏茶的功夫，一直低头不语的唐贵山才算是终于明白唐城那些话的意思，可能是觉着不好意思面对唐城，唐贵山轻磕马腹一溜烟的策马跑了。“小五，贵山都跟我说了，你别怨他。”唐贵海被唐贵山换了回来，一见面便是帮着唐贵山向唐城道歉。“你也知道，我们这些人打猎做活还行，可就是没见过多少市面。如果是换在几天前，蔡家在村子里立旗招兵，别说是贵山，可能我也会动心。”
唐贵海的话令唐城的心头又重了几分，因为他知道唐贵海刚才的话说的并没有错，只靠打猎种地，最多只能保证家中温饱。谁都想过上好日子，如果蔡家放话说只在蔡家集当兵，难保小河村的壮丁不会入套，这其中必定也包括唐家人。“海叔，村里其他人，我管不着，可是唐家的人，我是一定要管的。”
“现在说再多的也没用，等咱们从保定回来，就马上招人打铁枪会。只要能让他们看得到眼前的好处，不管蔡家今后亮出这样的好处，唐家的人也能守住本心。”唐城的话令唐贵海暗自翘起了嘴角。唐城从上海回来以后，就一直神神秘秘的，这些早就被唐贵海他们看在眼里，此刻听到唐城如此斩金截铁的表态，唐贵海知道唐城这是准备要把心中藏着的事情和盘托出了。
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