这部电影讲得是未成名作家尼克从中西部故乡来到纽约，在他住所旁边正是盖茨比的豪华宅第。这里每晚都在举行盛大的宴会。尼克和盖茨比相识，并对盖茨比充满探究的兴趣。探究的结果是：尼克了解到盖茨比内心深处有一段不了之情。
年轻时的盖茨比并不富有。。他是一个少校军官。他爱上了一位叫黛茜的姑娘，黛茜对他也情有所钟。后来世界大战爆发，盖茨比被调往欧洲。似是偶然却也是必然，黛茜因此和他分手，转而与一个出身于富豪家庭的纨绔子弟汤姆结了婚。黛茜婚后的生活并不幸福，因为汤姆另有情妇。物欲的满足并不能填补黛西精神上的空虚。盖茨比痛苦万分，他坚信是金钱让黛茜背叛了心灵的贞洁，于是立志要成为富翁。几年以后，盖茨比终于成功了。他在黛茜府邸的对面建造起了一豪华庄园。盖茨比挥金如土，彻夜笙箫，一心想引起黛茜的注意，以挽回失去的爱情。
尼克为盖茨比的痴情所感动，便去拜访久不联系的远房表妹黛茜，并向她转达盖茨比的心意。黛茜在与盖茨比相会中时时有意挑逗。盖茨比昏昏然听她随意摆布。。并且天真地以为那段不了情有了如愿的结局。然而真正的悲剧却在此时悄悄启幕。黛茜早已不是旧日的黛茜。黛茜不过将她俩的暖昧关系，当做一种刺激。尼克终于有所察觉，但为时已晚。一次黛茜在心绪烦乱的状态下开车，偏偏轧死了丈夫的情妇。盖茨比为保护黛茜，承担了开车责任，但黛茜已打定主意抛弃盖茨比。在汤姆的挑拨下，致使其情妇的丈夫开枪打死了盖茨比。盖茨比最终彻底成为了牺牲品。盖茨比至死都没有发现黛茜脸上嘲弄的微笑。盖茨比的悲剧在于他把一切都献给了自己编织的美丽梦想，而黛茜作为他理想的化身，却只徒有美丽的躯壳。尽管黛西早已移情别恋，尽管他清楚地听出“她的声音充满了金钱”，却仍不改初衷，固执地追求重温旧梦。人们在为盖茨比举行葬礼，黛茜和她丈夫此时却早已在欧洲旅行的路上。不了情终于有了了结。尼克目睹了人类现实的虚情寡义，深感厌恶，于是怀着一种悲剧的心情，远离喧嚣、冷漠、空洞、虚假的大都市，黯然回到故乡。
显然电影中的盖茨比，就是之前在电影公司帮自己的工作的盖茨比。
盖茨比并非单纯的只是他的电影公司股东，还贩卖私酒，现今为止也有千万美金的身价。
他的目的和电影中的一样，就是找回自己的爱情，找回自己心爱的女人。
这部电影是小李子主演的，所以吴启哲不止看过一次，在小李子的演绎下，这绝对是一部精彩纷呈的电影，他对片中角的遭遇也深表同情。
经典之所以是经典，大约是因为它存活在每一个时代每一片区域，类似于“有人的地方就有江湖”，“经典”某种角度就是一种综观亦某种位面的江湖吧。
东西区的人。甚至整个纽约的人，都在猜测盖茨比的出身以及职业，谜团不散。只因为夜夜笙歌，鲜于世人，所以世俗到普通的人，把难堪的假设都张贴在盖茨比的身上脸上。
而这，大约在任何时刻任何地方都会存在的吧，毕竟大多数人总是喜欢对不了解、不熟悉的事物贴上负面情绪的标签，何其残忍却现实。
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