精于战阵的竹内知道，要想突破中国军队严密布防的防线，选择突破口和合理的使用兵力是至关重要的。虽是如此，但竹内对于这种深沟筑垒的防御地带来说则是一个新的课题。他经过周密的侦查和认真的权衡之后，把突破口放在了北山这一带。
一月三日下午，在集中了数十门重炮的支援下，竹内指挥的日军向北山的中国军队发动了进攻。但是在此之前，竹内还选择了小孤岭作为佯攻的方向。为了保证佯攻的真实性，竹内将手中的坦克分成两份，二十多辆坦克和一个大队的兵力向小孤岭发动了进攻。
竹内的精心准备总算是有所回报，开战后仅仅三个小时，就在中国军队的防线上了三个口子的并突入中国军队防线近五公里的纵深的地方。
在竹内突破中国军队的防线后，日军停止了一天的进攻。撤退下来的东北军新三军进入了第二道防线。经过东线的作战后，竹内意识到自己很有可能会遇到中国军队那支可怕的坦克部队。这支坦克部队的威名甚至已经传回到了关东军总部，本庄繁司令官还为此大发雷霆，怒骂情报科的人给部队提供了不准确的消息，以至于帝国的军队蒙受了巨大的损失。
为了形成优势的兵力，竹内孤注一掷，将手中，一百二十辆坦克全部投了战场，企图以数量上的优势将敢于抵抗的中国军队一举碾碎。
面对来势汹汹的日军坦克群，北山方面的第三军也不甘示弱，在第三军军长吴敏中的一声令下，第二坦克团的五十辆坦克斜刺杀出，迎头向日军的坦克扑去。又是一场罕见的中日坦克大战，在北山附近爆发了。
在几小时内，数十辆坦克变成了一对对废铁。炮弹、炸弹的爆炸和坦克的吼声使大地。坦克的奔驰以及炮弹和炸弹的爆炸所的满天尘土，加之燃烧的坦克浓烟滚滚，使天地为之变色，一片昏暗。地平线消失不见了，阳光也全被遮掩，太阳如同一个火红的圆盘透过烟尘若隐若现。
数量上的优势使得日军的装甲兵士气大涨，几乎是每两辆坦克缠住中国军队的一辆坦克，在日军付出了近半数的坦克之后，使得中国军队的坦克受伤和瘫痪了十余辆之后，撤退到了第二道防线。
退入第二道防线的第三军虽是立足未稳，但还是坚决的投入到了战斗之中，并且给目空一切的日军造成了极大的杀伤。激战了三天之后，攻防双方都感到了筋疲力尽。此时精明的竹内也感到了极为棘手。中国军队作战之顽强，远超出了他的想象。每每日军要突破一道战壕，就要付出两倍于敌甚至是数倍的代价。此刻竹内面临着跟小泉一样的困惑。不过骄傲的日军从来就没有撤退着一词。竹内本来进攻的状态也被迫转变为防守态势。往往早上刚占据的中国军队的阵地，一到晚上便会被重新被夺了回去。
一月八号日，莫雄收到了陈浩天的指示，可以对日军进行新一轮的攻势，务必吃掉日军两三个旅团。达到消弱日军有生力量的目的。在莫雄的命令下，隐藏起来的第四军第五军开始小泉和竹内的两部日军进行穿插分割。切断小泉与竹内的联系。此时先遣军的三个军已经迂回到日军的大后方，并一举切断了日军的退路。
此时此刻日本关东军司令部早已乱成一团，在收到小泉最后一份求援的电报之后就彻底的失去了联系。本庄繁顿时明白了，要么中国军队已经将小泉吃掉了，要么是小泉的电台坏掉了，实际上本庄繁还是宁愿相信是后者。但是此时本庄繁手中的兵力已经捉襟见肘，从朝鲜赶来的三个师团昨日才抵达了奉天，这三个师团舟车劳顿，已是不堪重用。此刻本庄繁早已拿不出救援的兵力。因为他知道中国军队一旦取得了胜利，便会立马挥军东进。到时候，奉天都岌岌可危。
本庄繁的态度决定了小泉四个师团的命运。本庄繁紧急命令冈崎大队全员出动，掩护小泉所部“变相”进攻，杀出重围。其余的本庄繁也只能祈求天皇保佑了。
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