1843年，依据中英《南京条约》，上海开辟为通商口岸。1844年，中法《黄埔条约》签订，法国人取得在上海等通商五口居住贸易、租地建屋的特权，“法租界”这块耻辱的伤疤正式贴在上海这座繁华大都市上。
法国人上百年时间的经营，让霞飞路堪称上海城市的时尚之源。
这条长约4公里的商业大街，名店林立、名品荟萃，其中不少是俄侨老店，或是法租界同业之最，他们以欧洲样式的商业布局，展示着几乎与欧美发达城市同步的高档生活消费品，尤以西餐、西点、西服和日用百货最具特色。
同时，这里也成为全世界的情报汇集之地，鱼龙混杂。
上海最有名的两大帮会青帮、斧头帮都在法租界混得风生水起。
夜晚来临，华灯初上，街道上人来人往车流如织，仿佛迫在眉睫的战火与他们根本没有什么关系。
不远处百乐门舞厅已经亮起了霓虹灯，浓妆艳抹穿着旗袍的女人正在卖力地揽客。
战争的局势十分糟糕，上舞厅的客人明显减少，她们不得不将目光投向了路上的行人，来满足她们今晚的歌舞升平、纸醉金迷，战争与她们又有什么干系。
车流中，一辆黄包车在距离百乐门约一百米的地方停下来，从车里走下一位身穿长衫头戴礼帽的中年男人，大晚上的，他还带着一副墨镜。
黄包车车夫收就车费摇响铃铛一路小跑融入车流，中年男人却还站在原地，取下墨镜装模作样地擦了擦，一双眼睛漫不经心地四周扫视一番，似乎没有察觉什么异样，这才抬脚向前走。
前面十几米有一家光明照相馆，中年男人在照相馆前停下脚步，斯斯文文地将手里的眼睛举起，镜片上身后的行人车辆清晰可见。
戴上墨镜，中年男人快步走进了照相馆。
“先生，照相还是取相片？”店里的小伙计上前躬身道。
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