梅昌元自打娶了新姨太太，就从此君王不早朝，每日贪恋闺房之乐，将政务都交给秘书长何瑞良，警察不敢去打扰县长，就去签押房找到了何瑞良，把情况一说。何瑞良听到匪情不敢怠慢，不过他初来永城也没多久，只听说过龙山集这个地名在安徽境内，对龙山集的土匪全无耳闻，便问警察道：“这龙山集的土匪是个什么情形？”
警察谈之色变道：“龙山集的土匪原本是安徽陆军，因发不出军饷而造反落草，霸占了龙山集这个险地，常在豫皖边境一带攻城略地，匪首名叫‘震三关’，真名不详，喜欢把人活埋取乐，凶名赫赫在外，匪众据闻有数千人，有枪有炮，兵强马壮，官兵屡次围剿都吃了败仗。”
何瑞良眉头拧成一个川字，听起来这支土匪可要比不久前围城的黑风寨要强硬多了，不禁问道：“这龙山集的土匪和黑风寨的土匪比起来谁更厉害些？”
警察想也不想道：“黑风寨哪能比得过龙山集，人家可是正儿八经的安徽陆军，打仗是家常便饭，厉害！早些年匪名最凶的时候，都不用派匪兵来打，只要送去谒帖，无论要钱要粮，都得乖乖的交出去。”
何瑞良心中一凛，只凭一张谒帖就让人就范，这支土匪也厉害的过分了，忙道：“快把报信的人请进来！”
警察将骑士带入了签押房，何瑞良上下打量了骑士一眼，堆起笑容拱手道：“鄙人是县府秘书长何瑞良，感谢壮士前来报信，不知壮士尊姓大名。”
“不敢，小人名叫陈鹤，是青口镇人氏。”骑士忙道。
何瑞良眼睛转了一下，笑道：“陈壮士，不知你是从何得知土匪即将犯我永城之事的。”
陈鹤道：“小人做的是经商的买卖，和三教九流都有交情，是安徽的绿林朋友知道龙山集下山的事，他们怕我产业受损，就提前告知我龙山集下山的事，让我早日有个防备，小人得知消息后不敢自私，便来通知县长，往早作防匪打算。”
何瑞良一直盯着陈鹤看，见他说话时神色如常，不像是说谎，再者谎报匪情是重罪，谅他不敢胡说，不过他还是多了一个心眼，转身把一个警察叫到一旁，低语道：“立刻去青石镇商会找人打听这个陈鹤的来历，把容貌年龄都给我问清楚，速来回报！”
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