一堆乱石散在了大石头的后面，羊群躺在了乱石之上，脖颈被什么利器割断了，汩汩地流着血，染红了乱石。牧羊人吓得腿都软了，一是他常年混迹这一带，看羊脖颈上的伤痕分明是一种野兽所为；第二，羊死了，他也免不了刑罚。思来想去，这里不是久留之地。而且自己少了一只羊，迟早会被官府知道，到时候可是吃不了兜着走了。
最后，他决定主动报官，讲明实情。看来坦白从宽，抗拒从严的政策，自古就有。
官府初始听闻牧羊人丢了一只羊，也是大惊。虽然案子不大，但是温宿国刚灭，姑墨国的统治者急需稳定人心。而且这位官老爷，以前就是温宿国的官吏。刚刚投到了姑墨国的旗下，急于表现自己，给新主子留个好印象，所他决定杀一儆百，严惩牧羊人。牧羊人惶恐之下，说出了自己的见闻。但是当地官府并不相信。
说来也巧，不久前姑墨国派出了一位巡视官吏，主要负责考察各地官吏的政绩，此时他正在温宿官府作客。常言道官大一级压死人，温宿本地的官员又是降官，焉能不从？忙不迭将牧羊人召唤前来。
巡视官吏听闻牧羊人的讲述后，心怀大畅，紧忙上报朝廷。原来，关于温宿国中有关神树的传说不胫而走，姑墨国上下都知道此时。灭了温宿国后，姑墨国国王
下令不惜一切代价，找到此树。本来，关于神树，百姓也知道一些。可是后来，太子掌权后，神树招来了很多凤凰。当地百姓不知道这些凤凰是早已灭绝的耀龙。耀龙生性凶残，伤害了不少人畜。
太子下令迁移神树，寻常百姓不得靠近而攻陷温宿后，姑墨国国王因为恼恨当年战败，将温宿的皇族全部诛杀，无人生还。从此，再也无人得知神树的下落。得知牧羊人无意中见到了神树，这个消息无异于一针兴奋剂。姑墨国王急忙下令，动员百余人，跟随牧羊人前往神树的所在地。
牧羊人带着百余人的大部队来到了山洞处，亲眼目睹了神树的雄伟，在场的人无不惊叹。可是这么大的一棵树，想要移动它，百余人的力量远远不够，无奈之下，只好再次派人上报朝廷，请求增派人手。
当晚，牧羊人和这一百多人都暂且睡在了山洞中。牧羊人还在想，这次本来死定了，没想到阴差阳错地找到了神树，大大的一笔封赏是跑不了了，说不定还能混个官儿当当。他正做着美梦呢，不想灾祸从天而降！
时至深夜，众人都已经进入梦乡，却听得巡哨士兵一声惊呼，接着众人惊起。只见山洞中不知从哪里涌出来了很多怪鸟，形似凤凰，见人就咬，凶残无比。这百余人中有一部分是文官，剩余的武将也不是以一敌百的高手，士兵随从只有五十多人。而这些凤凰如潮水一般，数之不尽。
很快，百余人全都败下阵来。瞬间，地上就倒毙了二十多人，血流成河。耳边
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