唐敖整理衣冠，身后随行薛讷等将士数十人，打着羽林军的旌旗直入扬州。
李敬业这才对程务挺说道：“扬州长史陈敬之乃是武则天的亲信，除掉此人，扬州可定矣！”
程务挺忧心道：“陈敬之经营扬州数年，上下铁板一块，其他人不从，又该如何？”
李敬业一抚须髯：“程将军没有看到唐敖手中的圣旨吗？其中不但有任命本国公为扬州司马的旨意，还有所谓太后的懿旨，发兵征讨年初叛乱的高州酋长冯子猷，到时候聚集全州兵马，打出陛下之前的年号，谁敢不从？杀之便是。”
“此计行险，一旦被陈敬之识破，唐敖等人深陷敌营势单力薄，又该如何是好？”
李敬业自信满满道：“程将军太小看唐探花了，能被陛下钦点为探花，官封黄门侍郎，又岂是无能之辈，将军忘了唐敖有万人不当之勇吗？不如程将军与我打赌，我赌半个时辰之内扬州必破。”
李敬业言之凿凿之际，唐敖带着薛讷等人来到扬州长史官衙外，表明身份后，扬州长史陈敬之出门跪接圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰，扬州长史陈敬之，蓄意谋反……”唐敖手中拿着空白的赭黄锦帛，但是以唐敖的文才，随口杜撰一份圣旨简单至极。
陈敬之满脸皱纹，头发花白，但是双目炯炯有神，看起来非常矍铄，本以为天使传来旨意，不是嘉奖就是升迁，万万没有料到，竟然是要将他下狱治罪，而且罪名还是荒唐的谋反。
陈敬之的确想要谋反，但却是谋李唐江山的反，在长安城内流传武则天乃是净光天女菩萨转世的说辞传到扬州时，陈敬之第一个上章表态，随即得到武则天的口谕褒奖。
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