许一鸣身子微动，缓缓抬起头来，起身在老夫人身前跪倒，重重叩头，沉声道，“母亲，都是儿子不孝！”
老夫人摆手，叹道，“娶妻不贤，也并非你一人的错，当初，也怪我……怪我……”喉中哽咽，缓了片刻才续道，“同是侯门嫡女，将门之后，我只道她和阿如一样，哪里料到……”说到后来，终究说不下去，摇了摇头，化为一声长叹，命许一鸣起身。
许一鸣躬身道，“母亲歇息，儿子先请告退！”见老夫人点头，抬头向许乐乐一望，便退了出来。
许乐乐会意，又宽慰老夫人几句，便也行礼退出。出了紫竹苑，果然见许一鸣单手负后，立在假山一侧等候，命青萍、红莲远些等候，自个儿走了过去，行礼道，“爹爹！”
许一鸣慢慢回头，默默向她注视，哑声问道，“乐乐，你早知道秦氏要给樊姨娘下药，是不是？”
许乐乐挑眉，站直身子，问道，“爹爹何出此言？”
许一鸣苦笑，说道，“你审问静香时，曾问她，三更之后，她见过谁？想来是知道她三更后的所为，而樊姨娘服药，是在五更！”
许乐乐抬头向他凝注，突然挑唇一笑，淡淡道，“爹爹是说，乐乐三更之后，得知静香指使采薇下药，及时知会樊姨娘，便不会筑成大错？”
许一鸣双眸灼灼，向她凝视，却默然不语，显然是默认。
许乐乐淡笑，轻声道，“爹爹忘了，昨晚三更，我们都还在樊姨娘的院子里，纵有人要做手脚，自然是三更之后，又何须亲眼瞧见？”
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