事实上在1997赛季，整个西部的竞争氛围有些类似于1980年代的西部。
在九十年代初期，随着甘国阳到达巅峰，整个西部的竞争气氛也是达到顶峰，一如八十年代的东部，巴克利、奥拉朱旺、罗宾逊都纷纷达到竞技状态的高峰。
而到了九十年代末期，也就是这个赛季，十多场比赛结束以后，整个西部顶级强队的表现相较于东部球队相差不大，但是中游球队却要疲软很多，而东部不但有公牛这支超级强队，老牌劲旅尼克斯，新兴强队热火、黄蜂、老鹰，复兴中的底特律活塞，都有着强大的竞争力。
照着目前的趋势来看，西部排名第六的球队，到了东部，应该是季后赛都进不了的。
当然，风水轮流转，东强西弱的局面已经维持了快20年时间，西部崛起总还是需要时间，总有一天局势会倒转过来。
和勇士的比赛分别在11月29号和12月1号连续进行，在波特兰进行的这一场，球队精神、氛围得到洗礼的开拓者没有给老教练阿德尔曼任何面子，憋了一场的甘国阳也没有手下留情，在玫瑰花园他三节在勇士头上拿下31分20个篮板球，熟悉甘国阳的阿德尔曼对他却丝毫没有办法，只能看着这位昔日的得意弟子在球队的内线肆虐。
而曾经的助理教练贝尔曼在排兵布阵上没有给阿德尔曼任何可乘之机，轮换、战术布置、针对性地换人，一切都布置地滴水不漏，基本没有犯什么错误。
这种情况下，像对阵步行者时的情况就不会再出现，开拓者自然是在主场104：88，再度大胜对手拿下胜利。
之前连续多场甘国阳拿40多分，球队险胜的情况好像一去不复返，球队的防守依旧坚挺，而进攻则越来越默契，越来越流畅，也越来越轻松。
这一战也是让阿德尔曼触动很大，在过去他掌控的那只开拓者，进攻依靠的是球员的个人能力和超强的运动能力，波特、德雷克斯勒、柯西、巴克威廉姆斯们的快攻在球队的得分中占据了很大的比重。
在阿德尔曼看来，快速反击永远是最轻松的得分方式，利用好这一点就能得到更多的分数。
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