九月中旬,已是深秋，叶落草枯,了无生机。
胡麒麟背了书袋子,穿过萧条的庭院来向他的母亲请安。
廖夫人一向是个慈爱的母亲,胡麒麟还没有说话,廖夫人就揽过儿子，让他坐在膝上，亲昵的道：“昨天不是与你说过了吗,今日有要事，娘已经向先生请了假，所以你不必上学了。”
胡麒麟的手抓着书袋的肩带子,低着头嗡嗡的道：“孩儿不想理会那些事。”
这对母子口中说的‘事’,乃是廖夫人因为要改嫁给朱钦，而要将手上廖家胡家两家的产业析分清楚的事。为此，从扬州上来的两族耆老,胡麒麟的太岳丈顾老爷等等,都会为此事做公证。
廖夫人环抱着儿子，添上几分严肃，道：“你怎么能不理会,胡家几代先祖创下的基业，今日要清清楚楚的交在你的手里。”
胡麒麟这就掉下了眼泪来了，道：“母亲把这事了了,就可以顺顺利利的改嫁了。”
才八岁的男孩子,和母亲相依为命,他眷恋着唯有母子二人的相依为命，如今母亲要改嫁他人，做儿子的在情感上有抗拒之心，也在情理之中。然廖夫人虽然疼爱她的儿子，却不是会为了儿子而贡献了自己一生的母亲，她点头道：“当年胡家用泰半产业下聘，就是买断了我的一生，如今为娘要破家而出，胡家的东西，自然要留下。”
寡妇守节，这在最底层的清贫人家是不苛刻的，毕竟最底层的人家，温饱都成问题。所谓衣食足而知荣辱，仓廪实而知礼节。守节都是富裕的的家庭讲究的礼节。一个家族越繁荣富裕就越讲究这个，而廖夫人，出身名门望族，其父是两榜进士，官至市舶司提举，其夫家胡氏，三十年前是扬州首富，后来有些颓唐，其势也不可小觑，丈夫生前身负举人的功名。这样的身世，于婚姻一事自然是受到禁锢的。这里头除了世俗对女子从一而终的要求之外，她的婚姻，还有一层更为深刻的利益联系。
廖夫人之父廖沫无子，胡麒麟他祖父胡思祖只得一子，而且身体羸弱，不是长寿之相。
所以廖夫人和麒麟他爹的婚姻，不是男欢女爱，是子嗣不丰的两家从权利到金钱的全方位融合。廖沫和胡思祖为儿女定下了婚事，是一种盟约，自此两家守望相助，荣辱与共。
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