&nb过了午后，两对夫妻都去了通州城，各逛各的街，互不相扰。
&nb头一家还真是逛了首饰铺子，买了一对婴戏蝠纹的金镯子戴在李斐特意光秃秃的手腕上，然后去一条古玩街淘东西。
&nb他们走在平坦的青板地面上，赵彦恒低声道：“这些铺子里的东西，许多是东家或掌柜从各地当铺死当中淘出来的，有真有假，就看买卖人的眼光了。这运河的最北端，货物集散，官商来往，其繁华和京城中的棋盘街也差不多了。”
&nb十月十一是万寿节，皇上富有四海，什么好东西没有见过，所以预备给皇上的寿礼最伤脑筋，连赵彦恒也着实要伤一番脑筋，早两个多月就物色起来。
&nb看了几家之后，踏进一家画铺，掌柜正在招待一个十个手指头，有八个手指戴着金戒指的大富商，眼里一头肥猪正在宰杀，就把赵彦恒李斐两位让给伙计，道：“小曾，待客！”
&nb一个身形单薄，脸庞消瘦的伙计穿着青绸衣裳走出来，赫然是曾经的故人，孝母山上爱好作画的曾波臣是也。
&nb曾波臣也认出了是熟人，一副呆气的拱手道：“有缘，有缘。”
&nb孝母山发生了很多事，一个数面之缘的故人不可避免的让李斐想到太多，扫了赵彦恒一眼，滋生出却步的念头。
&nb赵彦恒倒是不见异色，问道：“你怎么在这里当伙计？”
&nb曾波臣不好意思的说道：“我想做翰林院画待诏，今年开春没有选上，就落到这里先赚点银子。”曾波臣想问两位怎么也在天子脚下，他就是面相呆气十足，人情世故是懂的，他现在是伙计了，赚钱要紧。
&nb“你有志气！”赵彦恒的话褒贬各一半。
&nb本朝是以才技征召士人，置于翰林院，以画技置于翰林院者是画待诏，秩从九品，比芝麻官还要小。不过诸如画工这样的手艺人，从九品已经是顶峰了。曾波臣沉迷画艺要来应征这个从九品官。
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