双方都明白着大战就要开始了，都在制订作战计划，决定如何攻守，如何撤退。
永柏担任了枪队队长，已经无暇去想秀英姑了，他想着该如何去完成他的任务，想着如何保护好自己的队友，也想着雄业，他想着当他和雄业枪口相对的时候，他们会是怎样的一种状况？他们会不会都朝着对方开枪？
破哓时分，下了一场更大的雨，下到辰时方停。
雨一停，张姓人举行誓师仪式，各饮了酒，人马就向竹山顶出发。本村张姓人果然在队伍后面。
说是不用梅令村人参战，但梅令村的张姓人，也不能当作没事儿一样。
竹山顶居高临下，岗哨又在高处，张屋动靜一目了然。张姓人马一动，岗哨就放起炮来，炮声一响，树生公即令人马迎上，一面告喻族众：伤者由族中出钱医治，视轻重悬赏；死者奖肥田两亩。
一时群情激奋，人马擂鼓而下。
两姓人马正在“张李桥”相遇，各据一头。双方摆开阵势，隔渠相望。
双方枪队在各自桥头两边排开。单膝跪落，枪举并肩，弹药上瞠，枪口相向。
渠宽四、五丈，双方枪队相距也不过五丈左右，彼此都能看到对方的眼睛，也能看到对方黑洞洞枪口。没有风，空气都疑固住了，永柏似乎能听到对方的呼吸声和心跳声。双方的眼神都是那么专注又那么凝重，神情又是那么紧张，仿佛一只蚊子飞过，都会引起枪响。
在对方的枪队中，永柏没有见到雄业，也没有本村的张姓人，这样永柏多少感到有点安慰。
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