田忌说到，“穆陵关守城自然不是问题。但是，若要齐国南疆长治久安，必须要让南边诸邦心服口服。当下齐国新君初立，我们也要在外为国君赢得一二十年的平安时期。我的意思是，此次前来穆陵，自然不要止于守城，必要时可以出击南下，以绝后患。至于哪个国家落到了田忌手中，就让它吃不了兜着走。”
檀子吃了一惊，“将军好气魄。在下虽然守城多年，胜仗打过一些，却从未敢有此想法啊。将军若南出，末将全力配合。不过，我们不妨先看看薛鲁两军有何表现，然后视情况进行反击。”两位将军一拍即合。颇有要做一番大事的志气。
面对两位将才的谋虑，不知道薛鲁两国接下来到底会发生什么样的变化。
且说薛国与鲁国的联军的将领为薛国大将任章。此人年过而立，也可谓是齐军的“老朋友”，边境上齐军与薛军经常性发生一些小的战事。基本都是这位任章将军与檀子交手，也算是身经百战。
任章听说田忌率三万精锐前来守关，仍然自傲不已，与手下诸将说，“此时，齐国新君刚立，这个田忌，也算出身高贵、纨绔子弟，没有打过什么仗，只要诸将士协力同心，破穆陵关难攻神话就在今日。”诸将士深受鼓舞。
不几日，薛鲁两军攻穆陵关。在人数上，穆陵守军全加在一起，不过五万。而薛鲁两国联军应该在六万以上。但是，一方面，穆陵关易守难攻，另一方面，薛鲁两国军士都不善战，两国更是积贫积弱，军备老化，士兵战力不强。几经反复攻城之后，薛鲁两国联军却已折掉一半人马，可谓损失惨重。
很快，任章的求和信传到田忌案上。田忌大笑，“薛鲁两国真乃鼠辈，这么快就认怂了。檀子将军，你看我们该和，还是该继续战？”
檀子笑到，“将军所率领的，是临淄精锐。对付薛鲁两国联军，应该痛打落后狗。依未将之见，攻出去杀杀两国的威风。让这两国领教一下我大齐雄师的威风！”
田忌这时似乎又想到了什么，沉思了一会道，“乘胜追击，但却可能会分散兵力。打到薛鲁两国腹地，可能会双面受敌。我们是不是应该联合一国，主攻一国。”
檀子道，“将军果然思维缜密。依末将之见，可先联鲁联滕而攻薛，让这个经常骚扰我齐国关隘的小国，真正闻齐风而丧胆。”
“我也正有此意。鲁国，向来与我齐国世代友邦，历代不乏有联姻之例，我想此时正好也为新君选一鲁国公主作妃。至于滕国，你了解多少？”
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